说到成年自闭症人士，其中一个我们关心的话题可能是“他们能不能遵守社会法规，做一个遵纪守法的公民”。比如：患有自闭症的学生是否先天更倾向于出现攻击行为，从而导致他们长大后参与暴力，并危害他人安全？这篇文章会就这个话题结合研究结果进行探讨，以下内容译自美国肯尼迪克里格中心的互动自闭症网络，作者是Marina Sarris。一名青少年听说了自闭症者被指控威胁他人并使用暴力的事件，他有些担心。
他本人也患有自闭症，那他会做坏事吗？
他向时任波士顿附近的自闭症青少年聚光灯社交技能项目主任马修·勒纳博士吐露心声。“我不希望自己做这样的事情，“男孩告诉勒纳博士，“但媒体告诉我，得到这个诊断可能会让我变得暴力。这是我应该担心的事情吗？”勒纳博士让这名青少年放心，但这个问题激起了他的兴趣。
撇开媒体猜测不谈，我们对自闭症和暴力犯罪真正了解多少？患有自闭症谱系障碍的人可能具有一些特征，这些特征也许使他们更有可能，同时也不太可能犯罪。一方面，他们可能在攻击性、控制强烈情绪和理解他人观点方面存在困难。他们可能出现引起警方注意的挑衅行为，然而，他们也倾向于遵守规则，而法律只是他们应该遵守的特定类型的社会规则。勒纳博士想了解更多，多年后他离开了聚光灯项目，在弗吉尼亚大学攻读心理学博士学位。在那里，他调查了患有高功能自闭症谱系障碍的青少年和年轻人的犯罪行为主题，这些青年人有平均智力和正常语言能力。这个话题引起了全国媒体和博客圈的关注，人们猜测这个或那个知名凶手是否有自闭症特征。一些人暗示自闭症导致了暴力犯罪。“这就像人们正在寻找的简单答案，”他说，尽管它不公平地侮辱了自闭症。因为感兴趣，勒納博士希望找到有关该主题的大范围研究，但是相关研究数量很少。虽然大范围研究很少，但是勒纳博士找到案例研究，并对单个对象或案例做深入探究，以及对正在监狱服刑或法医医院的自闭症患者进行研究。这些研究提供了对一些患有自闭症的罪犯的深入了解，但他们对自闭症的真正看法是什么？说实话，没那么多看法。这类研究被认为是“有偏见的”，因为它们只包括已经有法律问题的人。他们无法回答自闭症谱系障碍患者作为一个群体是否比其他人更有可能犯罪的问题。多项研究发现，自闭症与暴力犯罪之间没有联系，或者无法得出有关联系的结论。丹麦的一项研究发现，患有阿斯伯格综合症（高功能自闭症的一种形式）的人并不比普通民众更倾向犯罪。患有典型自闭症和非典型自闭症的人比其他人犯罪的可能性更小。在查看了许多研究后，勒纳和他的研究同事们没有发现高功能自闭症患者的暴力犯罪风险更高。他们的文章于 2012 年发表。两年后，他向一个调查康涅狄格州纽敦桑迪胡克小学大屠杀的委员会重申了这一结论，该事件的凶手是一名有阿斯伯格综合症病史的年轻人。现任石溪大学临床心理学、精神病学和儿科助理教授的勒纳博士作证说，患有自闭症谱系障碍并不意味着可能会实施暴力犯罪。（该委员会后来得出结论，自闭症谱系障碍或其他精神问题既没有引起也没有导致该事件凶手的谋杀行为。)同样，两名英国研究人员研究了他们能找到的所有关于犯罪和自闭症的研究。他们在 2014 年的文章中哀叹道：“大部分研究的质量很差。”，基本上除了初步结论之外很难得出任何其他东西。尽管如此，英国的文章发现，正如一些研究人员报道的那样，自闭症患者在刑事司法系统中所占比例并没有过高，也没有倾向于纵火等某些犯罪行为。他们呼吁进行更多高质量的研究，而不是研究那些不能代表所有自闭症谱系障碍患者的人群。换句话说，研究需要关注整个社区的人们，而不仅仅是监狱、精神病院中的人群。一些美国研究人员尝试研究南卡罗来纳州一个地区患有自闭症的青少年，并将其与州少年司法系统中受到指控的青少年数据库进行了比较。在 609 名自闭症青少年中，只有 32 人（即 5%）被指控犯罪。与其他人相比，这 32 名青少年患有智力障碍的可能性较小。“我们发现，在我们的研究中，很少青少年被指控犯罪，”首席研究员、南卡罗来纳医科大学儿科助理教授凯瑟琳·奇利·布拉德利博士说。“患有自闭症谱系障碍的青少年被指控的罪行非常轻微，很少有人被定罪。这些孩子所参与的并不是暴力、可怕的罪行。”她的研究小组将这 32 名青少年与由99 名同样被指控犯罪但没有自闭症的青少年组成的对照组进行了比较。他们发现两组之间存在一些差异。
- 针对他人的犯罪率较高（例如袭击）
- 财产犯罪（如入室盗窃）发生率较低，并且
- 更有可能被转入审前干预计划，并且不太可能被起诉。另一个区别是，患有自闭症的青少年更有可能被指控扰乱学校或在学校发生违法行为。她说，这些事件可能是许多针对他人的犯罪事件的原因。布拉德利博士想知道学校的社会要求或其他学生的欺凌是否导致了这些问题。“年轻人可能处于社会要求较高的环境中，他们可能更容易做出这些猛烈、冲动、攻击性的行为，”她说。与非残疾同龄人相比，美国残疾学生更有可能因学校相关事件而被停学、移交警方或被捕，并在少年司法系统中受到指控。然而，根据美国特殊教育项目办公室 2011-2012 年的数据，自闭症儿童的停学和开除率 (3%) 低于残疾学生整体比例 (8%)。有情绪困扰的学生停课率最高。
专家表示，尽管公众对自闭症患者作为罪犯很感兴趣，但他们更有可能成为受害者。残疾儿童遭受虐待或忽视的可能性大约是非残疾儿童的三倍。根据互动自闭症网络的研究，自闭症儿童比其他儿童更容易受到欺凌，尽管一般儿童自己偶尔也会受到欺凌。“这个争论忽略了一个事实，即自闭症患者都是作为受害者在法律纠纷中，”勒纳博士说。勒纳博士希望警察、检察官和辩护律师能够更好地了解自闭症患者。他对患有高功能自闭症谱系障碍的暴力罪犯的研究发现，犯罪者可能在道德推理、理解他人观点和情绪控制方面存在缺陷。这些缺陷可能会减少他们在某些情况下所犯罪行的责任。美国一些州允许将自闭症谱系障碍用作辩护或确定某人是否可以接受犯罪审判。此外，社会问题可能会使自闭症谱系障碍者在接受警察询问时处于不利地位。他们可能无法判断调查员是否在撒谎或操纵他们。因此，他们可能会做出虚假供述或无法维护自己的合法权益。
假如问，他是否希望看到关于自闭症和犯罪的更好的研究，这些研究能够明确地解决两者之间是否存在任何联系的问题？“作为一名科学家，我认为这些数据至关重要。我们可以将数据纳入教育策略，并使执法部门意识到某些风险因素，所以我确实认为它是有用的。另一方面，我对关注犯罪和特别污名化自闭症谱系障碍的影响持谨慎态度。总的来说，数据收集需要更广泛。”例如，与其关注自闭症和犯罪行为，为什么不关注诸如被孤立和孤独感之类的因素，这些因素可以影响任何人，以及和犯罪有关系。勒纳博士认为我们的社区越支持和包容会越好。
资料来源：https://www.kennedykrieger.org/stories/interactive-autism-network-ian/autism-crime
