自闭症是一种复杂的发展障碍，其特征在于社会交往障碍和重复、刻板的行为。自1943年首次被肯纳明确描述以来，对自闭症的理解已经取得了巨大进展。尽管DSM-5的诊断标准可能过于严格，不符合现今对自闭症表型较宽泛的认识，但肯纳的论文清晰地阐述了自闭症的两个核心特征：缺乏社会性交往和适应环境变化的困难。
自闭症的遗传原因得到了早期双胞胎研究的明确证明，同卵双胞胎的同病率远高于异卵双胞胎。后续研究进一步证实了这一点，并指出自闭症的遗传形式非常复杂，可能涉及多个基因。此外，一些单基因疾病，如脆性X综合征，也与自闭症风险增加有关。
大脑因素在自闭症中扮演着重要角色。癫痫障碍的高发病率、神经发育问题、大脑皮层微观结构问题以及社会脑功能区域的研究均指示了中枢神经系统的作用。特别是，面部信息处理的差异、血清素和多巴胺等神经递质的变化，为理解自闭症提供了新的视角。
环境因素对自闭症的影响也是研究的重要方向。虽然同卵双胞胎的同病率很高，但并未达到100%，这表明环境因素可能在自闭症的发病机制中发挥作用。产科风险、免疫接种和自闭症的“集群”现象等都是研究的焦点。
心理学模式为理解自闭症的发展提供了新的视角。心智理论、执行功能障碍和弱中央统合等理论试图解释自闭症的心理发展过程。这些理论可能与神经科学的研究工作一致，并对治疗自闭症产生影响。
自闭症的宽泛表现形式提示了自闭谱系障碍的多样性。阿斯伯格综合征、非典型自闭症和广泛性发育障碍等不同的自闭症亚型，可能反映了不同的因果机制，并需要不同的治疗方法。
总之，自闭症是一个多维度的复杂障碍。遗传因素、大脑因素和环境因素都在其发展中发挥作用。心理学模式提供了理解自闭症发展的理论基础。随着研究的深入，未来有望在不同研究领域之间建立更加紧密的联系，以促进对自闭症更全面的理解。
