孤独症孩子会患上抑郁症么，如何看待二者关系
抑郁症一类的精神心理问题通常来源于基因和环境的交互作用。从这个角度出发，美国国家精神卫生研究所的孤独症专家丽莎·吉 洛蒂（Lisa Gilotty）表示研究者们并不知道孤独症在这样的交互作用中扮演着怎样的角色。2018年的一项研究表明，相较于大多数人，孤独症患者的健康兄弟姐妹中有约40%更高的抑郁症风险，这或许提示着基因的作用。
尼古拉斯在九岁时被诊断出孤独症。祸不单行，这个聪明伶俐却不善交际的男孩在十二岁时开始接受抑郁症治疗。“他因与众不同而被人取笑。他够聪明，知道这一点，”他的母亲说道，“这才是真正的问题。”
十三岁时，尼古拉斯的心境跌落谷底。他避开了日常社交活动，例如和家人在晚餐时聊天、玩电子游戏。他也表现出常见的抑郁征兆，开始变得嗜睡。母亲凯利将治疗时间从一周一次增加到一周两次。但在此期间，他的社交问题仍然不断加重。“孤独症让我承受了很多侮辱。这些侮辱都很恶劣。那些孩子有时候让我生气，这有时候真的很烦人，有时候又让我很伤心。”尼古拉斯说。
他的母亲无法忍受如此恶劣的欺凌，于是让他离开了所就读的公立学校。尼古拉斯转学后在一所私立特殊教育高中就读，一直茁壮成长直到17岁。但后来他开始担忧自己毕业后的归宿，并且又一次落入抑郁的漩涡，开始服用精神科医生开的抗抑郁药物。这些药物使他感觉到“风平浪静”，但对生活变故的焦虑却仍然存在。
由2019年1月发表的一项针对66项研究所做的荟萃分析可知，像尼古拉斯这样长期与重度抑郁作斗争的人在孤独症谱系障碍患者中并不罕见——他们一生中罹患抑郁症的几率是普通人的四倍，而科学家们并不清楚其中缘由。这个概率还会随着智力和年龄的增长而上升。宾夕法尼亚州匹兹堡大学精神病学与心理学副教授卡拉·马泽夫斯基（Carla A. Mazefsky）表示，事实上有超过七成的年轻孤独症患者存在包括抑郁和焦虑在内的心理健康状况，并且随着成长成年情况并不会好转，甚至可能变差。
许多孤独症患者的结局是可怕的。重症抑郁可能严重损害患者的独立性、承受力、日常生活和社交技能，还可能对他们本就感到困难的沟通造成更大的障碍。抑郁症还可能导致自杀倾向，据尼古拉斯的母亲透露，在她将儿子转离公立学校之前，他已经计划自我了断。
尽管形势严峻，但仍希望渺茫。并没有研究说明哪一种筛查手段最为有效，也没有研究着眼于何种治疗措施最能缓解孤独症患者的抑郁。举个例子，我们无从得知抑郁的孤独症患者是否对心理疗法有不同常人的反应，或者如何调整认知行为疗法（CBT, cognitive behavioral therapy）等治疗手段来尽可能适应他们的需求。因为孤独症患者存在述情障碍（alexithymia）的特点， 即社会沟通与自身感受的识别障碍，所以谈话治疗的问题尤为明显。
所有的自闭症会患上抑郁症么
也并不是，抑郁症是一种偶发性疾病。为了及时发现它，医生需要和患者协同配合，询问并观察其功能上的细微变化，例如睡眠模式、社交行为、食欲的改变。
使这些挑战愈发复杂的是，某些抑郁症的信号，例如不合群等，可能被错误理解为孤独症的一部分。抑郁症还可能表现出经常与孤独症相伴随的生理不适，例如疲劳、焦躁、胃痛等。抑郁症有时还可能使孤独症特征恶化，包括攻击性、自伤自残和易怒。抑郁症的隐匿性及其与孤独症重合部分使临床状况变得复杂。孤独症患者抑郁的诊断识别工具仍处于验证有效性的阶段。
