相信对于很多孤独症儿童的家长来说，“认知理解”这个词并不陌生，因为孤独症儿童普遍存在不同程度的认知功能障碍，进行认知训练是他们康复干预训练的重要内容之一。
儿童的认知发展通常经历从感知、表象再到概念的过程，而这一过程是建立在现有物质基础上的。可是对于孤独症儿童而言，他们的认知过程却与正常儿童不尽相同。比如让一个孤独症孩子分清楚“猫”和“狗”，他们有可能是通过发现狗狗的鼻子都是一个形状的，来确立“狗”这种动物的概念，而不是像普通孩子那样通过观察全局，来提炼线索。
所以孤独症儿童在认知事物的时候往往只关注一个细节，而不是整体，这也是孤独症儿童认知的主要特点。
生活中的事物是相互联系并有一定发展规律的，人们对事物的把握就是找出他们的内在规律，顺应规律并且加以利用。
通常来说，孩子在2岁左右的时候，由于视觉功能还不完善，导致他们的空间和距离感也比较差，经常会摔跤、从高处往下跳或者不顾危险向上攀爬。可是摔疼过一次之后，他们通常会反思自己的行为，调整之后的行为方式，或者避开上次让他摔跤的地方。
但孤独症儿童对于事物的认知往往难以建立起联系。所以有时我们会看到孤独症儿童会出现自伤行为，这是因为他们无法用语言表达自己的需求，更注重情感表达，而无法将疼痛与自伤自残的现象联系起来。孤独症儿童在认知过程中，对事物理解的专一性很强，往往拒绝变化。有些孩子会对某一种知识和事物特别执着，但很排斥接受其他知识和事物，还有部分孤独症儿童对事物的辨别和筛选能力比较弱。
认知理解能力会直接影响到孩子后续的学习能力发展，对于孤独症儿童来说，他们的认知和理解能力并不是无法提升的，通过专业的康复干预和家长的科学教育，孩子的认知理解能力也可以赶上同龄孩子的水平。
