游戏是婴幼儿的主要活动，以社会性为主的游戏有利于促进婴幼儿的社会交往能力，独立处理问题的能力及遵守社会行为要求等方面能力的发展。对于家长来说，理解婴幼儿的游戏行为可以为孩子提供更好地支持和引导。
帕顿从幼儿的社会行为发展角度将游戏分成了偶然行为、旁观游戏、单独游戏、平行游戏、联合游戏、合作游戏。
主要出现在婴儿期，此阶段的儿童不是在玩游戏，而是注视着身边的事情，尤其对身边比较感兴趣的事情，或者是摆弄自己的身体，爬上爬下，到处乱跑乱转，或者是待在一个地方东张西望。如，生活中会发现很多幼儿在沙发上爬上爬下，或者围着一个柱子转圈，还乐此不疲。
主要出现在儿童学步早期，此阶段的幼儿大部分时间在看其他儿童玩，听他们谈话，或向他们提问题，但是始终没有要参加到游戏中去。他们很清楚他人的游戏是如何进行的，以及进行到什么阶段，但是只是旁观，并没有加入游戏。如，很多小孩在玩游戏，他会在旁边一直看，很感兴趣，时不时问一两个问题，或者提些意见，但是当让他参与到游戏中又表示不玩。
一般出现在儿童学步中期，儿童彼此互不交流，只专注于自己的游戏内容。此阶段的幼儿经常是自己一个人在玩游戏，玩玩具，自己的玩具与周围其他幼儿的不同。儿童独自玩，并不去管其他儿童在玩什么，也没有想要加入其他小朋友的游戏中。如，家里的两个小孩各自玩自己的游戏或玩具，一个玩洋娃娃，一个玩小汽车，互相不理睬对方在玩什么。
主要出现在儿童学步后期和3岁左右。此阶段幼儿仍然是在独自玩游戏，但是相比之前，此阶段的幼儿玩的玩具与周围幼儿玩具相类似，但是只是在同伴的旁边玩，并不是与同伴一起玩，会相互模仿，但交流较少，也无意支配别人的活动。如，几个玩积木的幼儿聚在一堆玩，但是都是自己玩自己的，每个人的玩法不同，有些是搭房子，有些是乱扔等。
主要出现在3-4岁的儿童中，顾名思义，游戏的交流互动性有所发展。此阶段的幼儿开始与同伴一起玩游戏，他们会谈论共同的话题，活动中偶尔有借东西、相互追随模仿、短暂交谈的行为，但是依然没有围绕具体目标进行游戏，每个幼儿依然是依据自己的兴趣来玩，还没有建立共同目标和分工。此时，儿童个人的兴趣还不属于集体，儿童只是做自己愿做的事情。如，几个幼儿玩小汽车时，幼儿会模仿其他人来开汽车，或者偶尔会谈论怎么玩更有趣，或者谁的汽车跑的快。
是幼儿期社会性发展水平最高的一种游戏类型，主要出现在4岁或更大一些的儿童中。合作游戏儿童以集体共同目标为中心，在游戏中相互合作并努力达到目的，幼儿有了明确的合作、分工及规则意识，通常会有游戏领导者的出现，会建立共同的目标并进行分工合作。如，几个幼儿一起搭积木，会明显有一两个幼儿来指挥，有人负责找不同形状的积木，有人负责搭城堡的，有人负责不让积木倒塌等。
3岁以前的婴幼儿一般是单独游戏，自己玩自己的，这种单独游戏是非社会性游戏，或者说，社会性程度不高。大约从3岁开始，游戏的性质发生了变化，逐渐具有社会性，平行游戏是社会性游戏的初级形式。它说明幼儿已经注意到其他小朋友的行为，孩子之间已经出现了相互模仿，形成了初步的交往关系。当游戏发展到联合游戏和合作游戏阶段时，游戏的社会性达到一定程度。其中，合作游戏是社会性程度很高的游戏。在合作游戏中，幼儿共同协商游戏的框架，确定游戏的主题，分配角色，选择游戏材料，确定游戏规则等。同时，合作游戏培养了幼儿合作能力，社会交往能力，遵循社会行为要求的能力，发展了幼儿的社会性。
