自闭症是一种神经发育障碍，通常在儿童早期就会显现出来。然而，是否在出生时就存在自闭症仍然是一个有争议的话题。

首先，我们需要了解一下自闭症是什么。自闭症，也被称为孤独症谱系障碍（ASD），是一种影响社交互动、沟通能力和行为模式的神经发育障碍。一些常见的症状包括社交交往困难、重复性行为和兴趣、语言和沟通问题等。

虽然并没有确切的证据表明自闭症是在孩子出生时就存在的，但有研究显示，自闭症在儿童早期就可被观察到。儿童在2至3岁时，家长或医生通常会开始注意到一些异常的行为或发展迟缓的迹象。这些迹象可能包括不对眼神进行交流、不使用手势或表情来与他人沟通、无法与同龄人进行适当的互动等。因此，自闭症通常会在儿童早期就被诊断出来。

自闭症的确切原因尚不清楚，但研究表明，遗传因素在自闭症的发生中起到了重要作用。一些研究发现，在同一家庭中，有一个孩子患有自闭症的风险较高。此外，一些基因异常也与自闭症的发生有关。然而，并非所有的自闭症病例都可以追溯到遗传因素，还存在其他环境因素的可能性。

尽管目前尚无确切的证据证明自闭症是在孩子出生时就存在的，但早期干预和诊断对于自闭症患者的发展至关重要。通过早期的干预和治疗，可以帮助孩子克服一些自闭症带来的困难，提高他们的社交和沟通能力，以及生活质量。重庆市合川区乐诺儿童干预训练中心,牡丹区中医医院,桂林市妇幼保健院

总结而言，自闭症是一种神经发育障碍，通常会在儿童早期显现出来。虽然没有确凿的证据表明自闭症是在孩子出生时就存在的，但早期诊断和干预对于患者的发展至关重要。通过提供适当的支持和治疗，我们可以帮助自闭症患者克服困难，提高他们的生活质量。